PCR儀利用升溫使DNA變性，用限制性內切酶使DNA雙鏈解鏈，在聚合酶的作用下使單鏈復制成雙鏈，進而達到基因復制的目的。

  PCR儀可以分為普通PCR儀，梯度PCR儀，原位PCR，實時熒光定量PCR儀等幾類。普通PCR儀一般把一次PCR擴增只能運行一個特定退火溫度的PCR儀，稱之為普通PCR儀。如果要用它做不同的退火溫度則需要多次運行。主要是用作簡單的，對目的基因退火溫度的擴增。

  它主要應用于科研、教學、臨床醫學、檢驗、檢疫等。